Die Sumpfpflanze stammt aus Asien, wurde im 16. Jahrhundert in Mitteleuropa eingebürgert und ist auf der gesamten Nordhalbkugel verbreitet. Kalmus ist eine traditionell Medizinpflanze der asiatischen Medizin. Vom Kalmus wird der Wurzelstock verwendet. Die charakteristisch riechende Droge enthält 3,5% ätherisches Öl, dazu Bitterstoffe und Gerbstoffe. Sie wird geschält und geschnitten und in Mischung mit anderen Magendrogen verwendet oder zu  Magenlikören verarbeitet.